Gelezen: Almudena Grandes, De vijand van mijn vader.

Nino is negen jaar en zoon van een guardia civil in een dorp in het zuiden van Spanje. Met zijn ouders en zus woont hij in de kazerne. In de zomer van 1947 leert hij Pepe el Portugués kennen, een mysterieuze vreemdeling. Pepe wordt zijn grote vriend. Terwijl ze geregeld middagen bij het riviertje doorbrengen met vissen en lummelen, leert Nino ondertussen typen ‘op de boerderij van de blonde’. Daar wonen meisjes en vrouwen van wie de vaders en echtgenoten zijn gedood omdat het ‘rooien’ waren.





Door de vrouwen en door Pepe raakt Nino enorm geïnteresseerd in avonturenromans en een nieuwe wereld gaat voor hem open. Eigenlijk leert hij via de boeken van Jules Verne de vreemde dingen die in het dorp gebeuren te interpreteren. Hij komt tot het besef dat de volwassenen iets voor hem verbergen; in de bergen is een strijd gaande en de vijanden van zijn vader zijn niet zíjn vijanden. En plotseling raakt Nino zelf in een avontuur verwikkeld en moet hij beslissen aan welke kant hij zich schaart.
Zowel een prachtige avonturenroman als een ontroerend coming of age-verhaal, opgetekend door een van de grootste schrijvers van Spanje.

Recensie:

Het verhaal van Nino, een jongetje dat opgroeit in Zuid-Spanje van 1947 tot 1949, de periode die nu bekend staat als ‘De driejarige terreur’, die nog eens tienduizenden slachtoffers toevoegt na het einde van de burgeroorlog.
Nadat de fascisten in 1939 de burgeroorlog in hun voordeel hadden beslecht, is de guardia civil onder Franco nog jaren bezig geweest om iedere vorm van verzet uit te roeien. De vader van Nino is ook ‘guardia’, maar komt uit een familie van republikeinen (‘rooien’). Nino raakt bevriend met Pepe, een mysterieuze man die niet openlijk partij kiest, maar wel zijn ogen opent voor het onrecht dat al zijn dorpgenoten door de oorlog is aangedaan. Nino raakt steeds meer in de war: moet hij kiezen voor zijn vader of voor zijn nieuwe vrienden die aan de andere kant staan. Een mooi opgebouwd verhaal, waarin de gecompliceerde werkelijkheid van het na-oorlogse Spanje treffend wordt geschetst door de ogen van een kind van 9 tot 11 jaar. De Spaanse schrijfster (1960) schreef al acht romans en verhalenbundels, waarvan diverse in het Nederlands zijn vertaald.
Wat ik je niet wil onthouden: Na de nationalistische overwinning schreef Paus_Pius_XII" aan Franco: “Wij verheffen ons hart tot God en danken uwe excellentie oprecht voor de overwinning van katholiek Spanje.” Nu ja, de man heeft wel vaker domheden uitgekraamd.

Gelezen: Muriel BARBERY: Elegant als een egel

De twaalfjarige Paloma Josse, dochter van een welgestelde, linkse familie uit Parijs, wil niet het vissenkomleven leiden waarvoor ze in de wieg lijkt te zijn gelegd en besluit op haar dertiende verjaardag zelfmoord te plegen. Het halve jaar dat ze nog voor de boeg heeft wil ze gebruiken om na te gaan of het leven wellicht toch nog zin heeft.
In het Parijse appartementengebouw waar ze woont komt ze in contact met enkele bewoners: twee keurige dames met elkaar bespringende hondjes; een rijke Japanse weduwnaar; en vooral de 56-jarige Renée Michel, de conciërge van het gebouw, die zich met haar slonzige voorkomen voordoet als een echte, clichématige conciërge, maar die zich in werkelijkheid interesseert voor filosofie, literatuur en Hollandse stillevens.
Als Paloma het geheim van de oudere vrouw doorheeft, voelt ze zich tot haar aangetrokken. Ze begrijpt dat het mogelijk is haar levenslot te veranderen. Maar of dat voldoende is om haar van haar dreigende voornemen af te houden?
Elegant als een egel is een prachtige filosofische roman, geschreven in een intelligente, geestige, gevoelige en bij vlagen dichterlijke stijl, die in de verte aan Nabokov doet denken.


Recensie:
'De kleine genoegens van het bestaan, deze perfecte momenten waarop, soms, alles omver tuimelt: Barbery vangt ze met de tijdloze nostalgie van een Marcel Proust en de frisheid van een Philippe Delerm. Geestig, intelligent en gedragen door een melodieus taalgebruik.(tekst Bol.com)

Over de auteur:
De Marokkaanse auteur Muriel Barbery werd geboren op 28 mei 1969. Ze is een Frans schrijfster, en filosofie-professor . Ze schreef  twee romans, haar debuutroman "Une Gourmandise", naar het nederlands vertaald als "De Delicatesse" en haar tweede roman, L'Élégance du hérisson ( "Elegant als een egel"). In Frankrijk was het boek een ongelooflijk en langdurig succes: er zijn meer dan een miljoen exemplaren van verkocht
Uitgeverij Prometheus
314 blz.